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1992 年初，我在歐洲工作時，應德國漢堡市州長的邀請，第一次參加正式的宴會。邀請函上注明「Lounge Suit」。還好不是「White Tie」或是「Formal Tie」，因為我沒有那些行頭。

獲邀的多是外國在漢堡的工商業界人士，陪客則是州或是市府官員和州議員。席設在巴洛克式市政廳地下室的大餐廳。賓客共約百余人，全套的西餐伺候。

一到宴會廳門口，就有侍者手捧雪利酒、雞尾酒的餐前酒盤迎賓，陣仗挺嚇人的。依照座次表落座后，和同行的同事分座居之，更是心慌。望著桌上成排不下有七八套刀叉，開始復習左叉右刀、左吃右喝、由外而內、換菜漱口的無上心法。前方擺著一排高矮胖瘦四只酒杯外加一杯白水，心想這餐飯吃下來，要是沒有醉癱在餐桌下打鼾，就算是為國爭光了。再注意到前面有三支小刀，頓時傻眼。一只用來刷奶油涂果醬，其它的干啥用？

坐在對面的一位頭發斑白的老州議員顯然看到了我的窘境。說：「你清楚這些是要做什么用嗎？古時候，我們如果認為食物不好吃或是酒不夠多的話，是用這些刀子射主人的。現在我不知道是否應該這樣做了。」哈！這下可好。落座附近的人開始正經八百的討論，該射主人的什么部位，方不失國際禮儀，因為州長是位女士。那這些叉子是用來叉鄰座的人亂摸亂動的手�？！一位日本人更絕，他問：可以用刀切下他的手指嗎？！大伙兒開始請他教授忍者用刀的手法。坐在我右側的，是市稅務局官員。我們拿他當示范品。他一直嚷說：「怎么又是我？我已經答應今天不談公事了！」不管，我們仍要他不時站起來，拿刀在他身上比划著。

這頓飯看來是很愉快了，不用緊張。我不由得挺起脊梁，像是個站在手朮台前的外科醫生。管他送上魚蝦螃蟹、毒蛇猛獸，我保証讓�們骨肉分離，盤淨杯干。

用完甜點心后，氣氛更是輕松。只見老州議員從身上掏出煙斗，取出 Erinmore Flake 煙盒，盒面烤漆斑剝，顯然用之有年。里面裝的居然是墨黑的煙草，又是個同好。這煙斗是個極為便宜的粗糙廉價品﹔而且又黑又小，跟老議員高大清瘦的身軀，完全不成比例！怎么一位仙風道骨的濁世君子，會在大庭廣眾前，用這么一只荐了的小羅卜干享福呢？這下我可受不了，想要竊笑又有失禮儀，所以干脆開口問他是怎一回事？

他說：「Ya, can not help. This one is for short time blasting … And, as you know, this one is bigger than that one after all.」說時，他頭低下，眼睛看著他椅子的方位。這下可更不行了，附近的人都噴出了爆笑，有人還几乎摔下椅子去。大伙兒又開始正經八百的討論，還有人取出酒瓶塞做比較。

人生有聚，可是這次難散。用完餐后酒，餐會結束后，一行八九人轉換到隔街角的小酒吧，繼續剛才的氣氛。希望明天永遠不要到來。

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